유럽이 2년마다 열리는 유럽과 미국의 골프 대항전 라이더컵 탈환을 눈앞에 두고 있다.
유럽은 이틀간 10.5점을 획득해 5.5점에 그친 미국을 따돌리고 우승 초읽기에 들어갔다. 유럽은 최종일 12명의 싱글매치에서 4명만 이기면 2021년 우승컵을 뒤찾는다.
라이더컵 역사상 최종일 싱글 매치에서 승점 5점 차 우위가 뒤집힌 적은 없는데다 미국은 유럽 땅에서 열린 라이더컵에서 1993년 이후 한 번도 우승한 일이 없다.
1일(한국시간) 구름 관중이 몰린 가운데 이탈리아 로마 인근 마르코 시모네 골프&컨트리클럽(파72·7181야드)에서 열린 미국과 유럽의 남자골프대항전 라이더컵 2라운드 오후 포볼 경기.
포볼 경기는 2명이 각자 볼을 쳐서 더 좋은 스코어를 팀의 성적으로 한다.
오전에 열린 포섬경기에서는 유럽은 3점을 보탰으나 오후의 포볼경기에서는 미국에 3점을 내주고 1점만 보탰다.
매치 15의 저스틴 로즈(잉글랜드)와 로버트 매킨타이어(스코틀랜드)가 저스틴 토마스-조던 스피스를 2홀 남기고 3홀차로 제치며 1점을 추가했다.
유럽의 나머지 3팀은 미국에 졌다.
포섬에서 3점을 내준 미국은 포볼에서 반격에 나섰다.
13매치 샘 번스-콜린 모리카와는 빅토르 호블란(노르웨이)-루트비히 아베리(스웨덴)를 맞아 3홀 남기고 4홀차로 꺾었다. 11번홀까지 5홀차로 앞서가던 미국은 아베리가 12번홀부터 연속 3개홀에서 디를 잡아냈지만 이글로 맞받아 2홀만 뺐기면서 이기는데는 지장이 없었다.
14매치에서 맥스 호마-브라이언 하먼의 경기가 빛났다. 포섬에서 유일하게 승리했던 호마와 하먼은 토미 플리트우드(잉글랜드)-니콜라이 호이고르(덴마크)에게 1홀 남기고 2홀차로 힘겹게 눌렀다. 호마는 이날 이글 1개, 버디 6개 팀을 리드했다.
매치 16의 패트릭 캔틀레이-윈덤 클라크는 매슈 피츠패트릭(잉글랜드)-로리 매킬로이(북아일랜드)를 1홀차로 꺾었다. 17번홀까지 매킬로이가 버디를 6개 골라내며 리드하며 무승부로 벌이다가 18번홀(파5)에서 캔틀레이가 버디를 잡아 경기를 끝냈다.
■라이더컵은
경기 방식은 2명이 볼 1개를 번갈아 치는 포섬과 각자의 볼로 경기해 더 좋은 점수를 그 팀의 스코어로 삼는 포볼로 경기를 갖는다. 첫날과 이틀째는 오전에 포섬, 오후에 포볼로 8경기를 벌인 뒤 최종일은 싱글 매치플레이 12경기로 마무리한다. 이기면 승점 1점, 비기면 0.5점을 주어지며 먼저 14.5점을 따면 우승한다.
올해 미국은 잭 존슨이 단장을 맡고 있다. 세계랭킹 1위 스코티 셰플러와 5위 패트릭 캔틀레이, 6위 잰더 쇼플리, 7위 맥스 호마, 9위 브라이언 하먼, 10위 윈덤 클라크 등 세계랭킹 10위 이내 선수 6명이 포함됐다. 여기에 12위 조던 스피스, LIV 골프로 이적한 17위 브룩스 켑카, 19위 콜린 모리카와, 20위 샘 번스에 24위 저스틴 토마스, 25위 리키 파울러가 합류했다. 미국은 유일한 LIV 골프 선수 켑카와의 융화, 시즌 내내 부진해 페덱스컵도 놓쳤던 토마스의 부활이 관건이다.
유럽 단장은 루크 도널드(잉글랜드). 세계랭킹 2위 로리 매킬로이(북아일랜드)와 3위 존 람(스페인), 4위 빅토르 호블란(노르웨이)과 8위 매슈 피츠패트릭(잉글랜드), 11위 티럴 해턴(잉글랜드), 13위 토미 플리트우드(잉글랜드)가 주전 멤버이다. 라이더컵 출전 경험이 없는 22위 제프 슈트라카(오스트리아), 55위 로버트 매킨타이어(스코틀랜드), 80위 루트비히 아베리(스웨덴), 82위 니콜라이 호이고르(덴마크)가 출전했다.
1927년 창설한 라이더컵은 처음에는 미국과 영국의 대결이었다가 1979년부터 미국과 유럽의 대결로 변경했다. 역대 전적은 미국이 2021년 안방에서의 승리를 포함해 27승 2무 14패로 앞선다. 하지만 참가국이 확대된 뒤엔 유럽이 11승 1무 9패로 근소한 우위를 기록하고 있다.
