미국골프협회(USGA)와 미국 파인허스트는 향후 6개의 USGA 선수권 대회를 추가로 개최한다.   

추가 대회는 2027년 US여자아마추어, 2032년 US주니어아마추어 및 US여자주니어아마추어, 2038년 US아마추어, 2044년 US여자아마추어 및 향후 장애 골퍼를 대상으로 하는 US어댑티브(Adaptive)오픈도 포함된다. 2027년과 2044년 US여자아마추어선수권 및 2038년 US아마추어선수권은 파인허스트 2번 코스에서 개최되고 나머지 선수권 대회 코스는 추후 결정된다. 

존 보덴하머 USGA 최고 챔피언십 책임자는 “파인허스트와 같은 장소에 더 많은 챔피언십을 여는 것은 USGA와의 장기적인 파트너십에 따른 것”이라면서 “파인허스트의 풍부한 골프 유산과 탁월함은 모든 대회를 완벽하게 만들 것이고 그들의 헌신에 감사한다”고 전했다. 

이는 USGA의 파인허스트와 노스캐롤라이나 골프에 대한 관심을 확인하는 것이기도 하다. 특히, US주니어아마추어와 US여자주니어 등은 파인허스트에서 처음 열린다. 이 리조트는 지난 1989년에 US여자아마추어를 개최했고, US아마추어는 2038년에는 파인허스트에서 네 번째 열린다. 이번에 발표된 대회 외에도 이미 2024년 US오픈 등 6개의 USGA 대회를 추가 개최할 예정이다. 

리조트 소유자인 데드먼 가족을 대표해 밥 데드먼 주니어는 “앞으로 유명한 USGA 선수권 대회를 맞이하게 돼 영광이고 흥분된다”면서 “USGA와의 지속적인 파트너십은 골프 경기에 대한 우리 공동의 헌신과 밝은 미래를 반영하는 만큼 기억에 남을 대회 순간을 만들어내는 환경을 만들겠다”고 말했다. 

노스캐롤라이나주는 지금까지 총 37개의 USGA대회를 개최했는데 그중 파인허스트는 12개의 USGA 대회를 열었다. 지난 2017년 US아마추어 포볼챔피언십, 2019년 US아마추어, 2022년과 2023년 US어댑티브오픈의 첫 두 경기, 2014년에는 US오픈과 US여자오픈을 연이어 개최했다.  

US여자아마추어는 US아마추어와 US오픈과 같은 해인 1895년 창설된 미국 여자골프의 시작을 알리는 대회로 핸디캡 지수 5.4 이하의 여자아마추어 골프 선수들이 참가할 수 있다. 베이브 디드릭슨 자하리아스, 줄리 잉스터, 리디아 고, 대니엘 강, 로즈 장 등의 우승자들을 배출했다. US여자아마추어 우승자는 다음 해 US여자오픈에 출전권을 받는다. 

1948년 USGA가 창설한 US주니어아마추어대회는 대회 종료일까지 19세 생일을 넘지 않고 핸디캡 지수 4.4를 넘지 않는 아마추어 골퍼가 출전한다. 주목할 우승자로는 타이거 우즈(미국), 2회 우승자 조던 스피스(미국), 조니 밀러(미국), 데이비드 듀발(미국), 헌터 메이헌(미국), 스코티 셰플러(미국), 윌 잴러토리스(미국) 등이다. 

US걸스 주니어는 1949년에 시작했는데 대회 종료일까지 19번째 생일에 도달하지 못했고 핸디캡 지수 9.4를 초과하지 않는 여성 아마추어에게 열려 있다. 미키 라이트, 조안 카너, 낸시 로페즈, 박인비, 렉시 톰슨, 이민지 등이 우승했다. 

US아마추어 선수권은 핸디캡 지수가 2.4를 초과하지 않는 아마추어 골퍼가 출전한다. 선수권 대회에는 두 개의 18홀 스트로크 플레이를 하는 312명의 골퍼들이 출전하며 결승전은 36홀 매치로 챔피언을 가린다.  

US어댑티브오픈은 핸디캡 지수 36.4 이하이며 WR4GD 패스로 확인된 적격 장애를 가진 남녀 프로 및 아마추어 골퍼 모두에게 열려있다. 54홀 스트로크 플레이로 진행되며 여러 세트의 티를 활용하며 카트는 모든 선수와 캐디에게 허용된다. USGA는 장애 범주 당 최소 5개의 남자 선수 자리와 2개의 여자 선수 자리를 예약하고 있다. 

<파인허스트에서 향후 열릴 USGA 대회>

2024년 US오픈, 2027년 US여자아마추어 선수권, 2029년 US여자오픈, 2029년 US오픈, 2032년 US여자주니어선수권, 2032년 US주니어아마추어, 2035년 US오픈, 2038년 US아마추어, 2041년 US오픈, 2044년 US여자오픈, 2047년 US오픈, 연도 미정 US어댑티브오픈

■USGA

USGA는 골프 경기를 기념하고 서비스하며 발전시키는 비영리 단체로 1894년에 설립됐다.  US오픈과 US여자오픈을 포함한 많은 최고의 프로 및 아마추어 선수권 대회를 개최하고 있다. 영국왕실골프협회(R&A)를 통해 전 세계적인 경기, 장비, 핸디캡 및 아마추어 신분 규칙을 통해 골프를 관리하고 있다. 뉴저지 리버티 코너에 있는 USGA 캠퍼스는 과학과 혁신이 미래의 건강하고 지속 가능한 경기에 연료를 공급하고 있는 협회의 연구 및 테스트 센터의 본부다.  [사진=파인허스트 리조트 홈페이지]

윤경진=뉴욕특파원