한국여자프로골프협회(KLPGA)와 종합에너지그룹 삼천리가 공동 주최하는 ‘KLPGA-삼천리 투게더 꿈나무대회 2023’이 4일부터 8일까지 5일간 인천광역시 클럽72에서 열린다.​

2015년 골프 유망주 발굴과 육성을 위해 시작한 이 대회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 2020년과 2021년에는 열리지 못했다가 지난해부터 다시 개최됐다.

올해 7회를 맞는 이번 대회에는 중등부 80명, 고등부 176명 등 256명이 참가해 이틀간 예선 2라운드를 진행하고 이후 중등 40명, 고등 88명이 본선에 진출한다.

​고등부 1~3위에게는 KLPGA 준회원 실기테스트 면제 헤택을 주고 중·고등부 통합 1~3위에는 KLPGA 정규투어 또는 드림투어 추천 자격을 부여한다.

​그린피, 캐디피, 식사 등 소요 경비 전액을 지원함으로써 학부모의 경제적 부담을 덜어주고 선수들이 경기에만 집중해 자신의 실력을 마음껏 발휘할 수 있도록 대회경비를 전액 지원한다.​

현재 KLPGA 투어에서 활약중인 송가은(2015~2016년 우승), 김민별(2019년 중등부 우승), 홍정민(2019년 고등부 우승) 등이 이 대회 정상에 올랐고, KLPGA 정규투어 대회와 동일한 경기 시스템을 적용해 꿈나무들이 프로의 세계를 미리 경험해볼 수 있도록 아낌없이 지원해 꿈나무들이 프로로 성장하는 관문 역할을 하고 있다.​

지난해 대회에서는 삼천리 아카데미 출신으로 국가대표에 선발된 서교림이 중·고등부 통합 우승을 차지했다. 삼천리 아카데미는 KLPGA-삼천리 투게더 꿈나무대회와 더불어 선수의 실력은 물론 인성까지 갖춘 전인적인 성장을 지원하고, 국내 최초로 체계적이고 실질적인 훈련 프로그램을 제공하고 있다.​

가족과 함께 하는 이벤트는 물론 2022년까지 삼천리 스포츠단에 소속되어 KLPGA 최초 1000라운드 출전, 최다 연속 시드 획득 등 대기록을 보유한 홍란이 쇼트게임 노하우를 전수하는 등 다채로운 프로그램도 마련돼 학부모와 꿈나무의 높은 기대감 속에 대회 문을 활짝 열었다.​

삼천리는 골프 주니어 육성을 위해 아마추어 선수들을 대상으로 2019년부터 운영하고 있는 삼천리 아카데미 외에도 삼천리 스포츠단을 운영하며 실력과 인성을 모두 겸비한 프로들의 성장을 적극 지원하고 있다.​ 삼천리 스포츠단은 김해림, 최가빈, 이재윤, 고지우, 고지원, 마다솜, 박도영, 정지현 등을 후원하고 있다.

김윤성 기자