미국여자프로골프(LPGA)투어로 '무혈입성'할 수 있는 BMW 레이디스 챔피언십 2019(총상금 200만 달러, 우승상금 30만 달러)에 출전선수 80명이 최종 확정됐다.
이 대회는 오는 24일부터 27일까지 4일간 LPGA 인터내셔널 부산(파72ㆍ6316야드)에서 열린다. 이번 대회는 LPGA투어에서 활약하는 선수로 총 16개국의 50명과 한국여자프로골프(KLPGA)투어 선수 30명이 출전한다.
이 대회는 BMW 그룹이 주최하는 최초의 글로벌 여자 프로골프 대회이자 한국에서 열리는 유일한 LPGA 정규 투어다.
지난주 KLPGA투어 하이트진로 챔피언십에서 우승한 LPGA 세계랭킹 1위인 고진영을 비롯해 신인상을 확정한 이정은6, 김세영, 김효주, 허미정, 이미향 등 한국의 간판 여성 골퍼들이 총출동한다. 또한 브룩 헨더슨(캐나다), 이민지(호주), 넬리 코다(미국), 한나 그린(호주), 리디아 고(뉴질랜드) 등 한국인들이 사랑하는 LPGA 최고의 선수들도 한 자리에서 만나볼 수 있게 됐다.
LPGA 상금랭킹 40위권 내 선수 중 단 4명을 제외한 36명이 출전한다. 시즌 막바지 대회인 만큼 이미 확정된 신인왕 타이틀을 제외하고 올해의 선수상이나 최저타수상인 베어 트로피(Vare Trophy)의 향방 뿐만 아니라, 상금왕도 영향을 미친다.
이번 대회에는 한국 골프의 저력을 보여줄 KLPGA 선수들 30인도 출사표를 던졌다. LPGA 투어에 KLPGA 선수 30명이 참가하는 것은 역대 최대 규모다.
BMW 코리아는 국내 골프 산업의 위상을 높이고 우수한 선수들이 큰 경기에서 활약할 수 있도록 KLPGA와 협력해 선수들의 참여를 이끌었을 뿐만 아니라, KLPGA 공식 순위에도 경기 결과를 반영키로 했다.
이에 따라 2019 시즌 KLPGA 리그 선두를 유지하고 있는 최혜진을 비롯해 하나금융그룹 챔피언십 우승자 장하나, 신인상 경쟁을 펼치고 있는 조아연, 임희정 등 KLPGA 간판 선수들도 총출동해 안방에서 펼쳐지는 대회에 자존심을 걸고 멋진 진검승부를 펼칠 것으로 기대된다.
무엇보다 이번 대회는 BMW 그룹이 국내에서 주최하는 첫 LPGA 정규 투어 대회인 만큼 한국 선수들의 초대 우승 가능성에 대한 관심이 그 어느 때 보다 높아지고 있다.
특히 나란히 LPGA 상금랭킹 1~2위를 차지하고 있는 고진영과 이정은6 선수의 자존심 대결에 관심이 쏠리고 있다.
BMW 코리아의 마케팅을 총괄하는 볼프강 하커 전무는 “세계적인 LPGA 선수 50인과 한국 골프를 이끌어가고 있는 KLPGA 선수 30인의 대회 참가를 환영한다”면서 “BMW 코리아는 이 모든 선수들이 최상의 경기력을 발휘할 수 있도록 대회 모든 준비에 만전을 기하겠다”고 밝혔다.
